Die Computer- und Videospielemesse gamescom startet mit einem Knaller - Sonys PS3 kostet ab sofort nur noch 299 Euro, das sind 100 Euro weniger als bisher. Am 1. September bringt Sony dann ein neues Modell in die Läden: die “PS3 Slim” (vgl. bartlspielt vom 7. Juli 2009) , die ebenfalls 299 Euro kostet. Zudem hat Sony in einer PK am Dienstagabend bekannt gegeben, dass die angekündigte Online-Videothek im November startet, dass es ab September Prepaid-Karten gibt und dass man über das PlayStation Network bald diverse Fernsehsender empfangen kann, u.a. auch Inhalte vom ZDF. Auf der PSP lassen sich künftig “Minis” spielen und Comics wie “Spiderman” lesen.

Aber der Reihe nach: Es war kurz nach halb acht im E-Werk in Köln-Mühlheim als Kazuo Hirai (Foto), Chef von Sony Computer Entertainment (SCE), die Katze aus dem Sack ließ. Zuvor war aus den vollbesetzten Rängen ein erstes Raunen ertönt, als Sony-Europa-Chef Andrew House das Publikum in Sachen Bewegungs-Controller auf die folgende Spielemesse in Tokio vertröstete und sich anschickte, die Zuhörer nach draußen zu den kühlen Getränken zu schicken. All das gehörte wohl zum Spiel. Sony ließ die Gäste bis zum Ende zappeln, ja bis ein sichtlich gut gelaunter und eloquenter Hirai die Bühne betrat, nach kurzer Einleitung zu einem weißen Pult in der Ecke wetzte und die “Slim” daraus hervorzauberte. Die nervöse Spannung im stickigen E-Werk löste sich in einem kollektiven Jubelschrei, es gab donnernden Applaus. Auch anschließend bei den Häppchen und kühlen Getränken sah man ausschließlich entspannte und zufriedene Gesichter - der ganzen Branche ist mit der Sony-Preissenkung wohl ein großer Stein vom Herzen gefallen.

Zuletzt war den erfolgsverwöhnten Spiele-Machern das Lachen vergangen, der US-Markt, der größte auf der Welt, hatte im Juli das fünfte Monats-Minus in Folge einstecken müssen. Vor allem die so fortschrittlich ausgestattete PS3 lag wie Blei in den Regalen,  was mehr mit dem Preisniveau und weniger mit der allgemeinen Wirtschaftsflaute zu tun hatte. Der Abstand zu den Rivalen Wii (Nintendo) und Xbox 360 (Microsoft) wurde immer größer. Jüngst hatte sogar der mächtigste aller Spielebosse, Bobby Kottick, Sony mit einem Boykott gedroht, wenn die Japaner nicht endlich an der Preisschraube drehen würden, um damit auch den Spieleverkauf anzukurbeln.

Ob die Spieler-Gemeinde nun ab morgen geschlossen in die Läden stürmt und die PS3 aus den Regalen reißt, bleibt abzuwarten - für Aufbruchstimmung werden die Preissenkung und das neue „Slim”-Modell aber sicher sorgen: Das künftige Sony-Konsolenflaggschiff ist 32% kleiner und 36% leichter als das bisherige Modell; trotz der von der PS3 gewohnten Technik und inklusive einer 120 GB großen Festplatte (bisher 80 GB) soll die „Slim” 34% weniger Strom verbrauchen.

Nicht ganz so spektakulär waren die anderen Neuheiten, die Andrew House, Chef von Sony Computer Entertainment Europa (SCEE) am Dienstagabend präsentierte. Bezeichnend: Im Fachpublikum war es trotz wummernder Elektro-Beats und kinoreifer Animationen erst nach gut einer Stunde laut geworden - bei einem Trailer zum Grafik-Brett “Uncharted 2“. Laut House gibt es die PSP 3000 künftig auch in den Farben Türkis, Pink und Lachs. Für die PSP erscheinen ab Oktober unter dem Namen “Minis” eigene kleine Spiele (u.a. “Tetris“), die günstig und maximal 100 MB groß sein sollen. Auch für Gamer, die keine Kreditkarte haben, hat Sony vorgesorgt: Ab September bietet das Unternehmen Prepaid-Karten an, mit denen man Spiele u.a. andere Inhalte im PlayStation Network kaufen kann. Freunde von “Superman” und “Spiderman” sollen bei “Digital Comics” auf Touren kommen. Sony hat für den PSP-Dienst, u.a. Verträge mit Marvel geschlossen - deren Manager Ira Rubenstein in Köln im “Wolverine“-Kostüm auftrat. Der Startschuss für die PSP-Comics ertönt Dezember 2009. Einen besonderen Anreiz gibt es für die Käufer der bereits angekündigten “PSP Go“: Wer diese zwischen dem 1. bis 10. Oktober registriert, darf eine Vollversion von “Gran Turismo” gratis runterladen - “GT” ist das Zugpferd für die neue, schicke “Go”.

Die PS3 erhält neben einem neuen Aussehen am 1. September ein Software-Update, mit dem lokale TV-Inhalte wie der iPlayer der BBC oder ZDF-Inhalte genutzt werden können. Die ebenfalls bereits angekündigte Online-Videothek für die PS3 und PSP kommt im November nach Deutschland: Filme lassen sich hier in SD- oder HD-Qualität mieten oder kaufen - Filme sollen bereits während des Downloads gestartet werden können.

Auch in Sachen “Home” gibt es etwas Neues: “Singstar” bekommt  in der 3-D-Welt einen eigenen “Space“, inklusive Musikquiz und interaktivem Dancefloor. Auch der deutsche Autobauer Audi hat sich in “Home” ein schickes Plätzchen gesichert - im September soll “Audi TV” scharf geschaltet werden.

Alles nicht so furchtbar spektakulär, aber: Für die gamescom, die zum ersten Mal stattfindet, ist die Ankündigung der PS3 Slim plus Preissenkung ein Coup: Bisher wurden neue Konsolen nur in den USA oder Japan präsentiert.